Aujourd'hui les charges non linéaires représentent un fort pourcentage de toute demande en électricité. Les entrées rectifiées, l'alimentation de puissance de commutation et les ballasts d'éclairage électroniques sont les charges monophasées non-linéaires les plus communes. Les courants harmoniques et les tensions produites par des charges monophasées non linéaires qui sont connectés en phase-à-neutre dans un système de triphasés 4 fils, sont des harmoniques de troisièmes ordres et de séquence homopolaire (la troisième harmonique et ses multiples impairs - 3e, 9e, 15e, 21e, etc., sont toutes en phase). Ces séquences de courant harmonique de troisième ordre ne s'annulent pas, mais s'additionnent arithmétiquement sur la barre neutre créant un courant de neutre excessif.